Le test des 3 filtres

Socrate avait, dans la Grèce antique, une haute réputation de sagesse. Quelqu’un vint un jour trouver le grand philosophe et lui dit: « Sais tu ce que je viens d’apprendre sur ton ami ? »

Un instant, répondit Socrate. Avant que tu me racontes, j’aimerais te faire passer un test, celui des trois filtres.

Les trois filtres ?

Mais oui, reprit Socrate. Avant de raconter toutes sortes de choses sur les autres, il est bon de prendre le temps de filtrer ce que l’on aimerait dire. C’est ce que j’appelle le test des trois passoires. Le premier filtre est celui de la vérité. As-tu vérifié si ce que tu veux me dire est vrai ?

Non. J’en ai seulement entendu parler.

Très bien. Tu ne sais donc pas si c’est la vérité. Essayons de filtrer autrement, en utilisant un deuxième filtre, celui de la bonté. Ce que tu veux m’apprendre sur mon ami, est-ce quelque chose de bien ?

Ah non ! Au contraire!

Donc, continua Socrate, tu veux me raconter de mauvaises choses sur lui et tu n’es même pas certain si elles sont vraies. Tu peux peut-être encore passer le test, car il reste un filtre, celui de l’utilité. Est-il utile que tu m’apprennes ce que mon ami aurait fait ?

Non, pas vraiment.

Alors, conclut Socrate, si ce que tu as à me raconter n’est ni vrai ni bien ni utile, pourquoi vouloir me le dire ?